Американка Бернанн Маккинли стала обладательницей пяти щенков, клонированных от ее умершего любимца - питбуля Бугера. Женщина стала первым почетным клиентом южнокорейской биотехологической компании RNL Bio, сообщает Associated Press. Клоны Бугера родились на прошлой неделе. За клонирование щенков от любимого пса Бернанн Маккинли заплатила биотехнологам 50000 долларов.

Клонирование осуществлялось совместными усилиями сотрудников RNL Bio и специалистами Сеульского национального университета, которые создали первого в мире клона собаки - щенка афганской борзой - еще в 2005 году. Руководил работами Ли Бьён-чунь, бывший коллега опального ныне профессора Хвана У-Сука. За три года команда Бьён-чуня клонировала более двадцати собак. Однако создание пяти генетических копий питбуля стало первым успешным коммерческим клонированием.

Бугер умер от рака в апреле 2006 года. Пес был настоящим другом Бернанн Маккинли и однажды спас хозяйке жизнь, отогнав напавшего на нее мастифа. Но рассвирепевшая собака успела серьезно травмировать женщине левую руку, нервы на ногах и живот. Долгое время после инцидента Маккинли вынуждена была передвигаться на инвалидном кресле, и Бугер стал хозяйке незаменимым помощником. Пес толкал кресло, когда в нем садилась батарея, открывал зубами двери дома, помогал Бернанн снимать обувь и носки, хотя никто никогда не учил Бугера ничему подобному. По словам Маккинли, собака будто бы понимала, что руки хозяйки не могут действовать нормально.

После смерти любимца Маккинли решила обратиться в американскую компанию Genetics Savings and Clone с просьбой клонировать покойного питбуля. Но ее ожидала неудача - фирма, клонировавшая нескольких кошек, но так и не сумевшая создать ни одной клонированной собаки, был вынуждена закрыться из-за отсутствия клиентов. Помочь женщине согласились лишь южнокорейские специалисты. В марте в Сеул были доставлены замороженные клетки Бугера, а в мае ученые провели клонирование. Генетических копий Бугера вынашивали две суки - суррогатные матери. Несколько дней назад пятеро щенков появились на свет. Счастливая Бернанн Маккинли заберет домой троих малышей, а оставшихся щенков безвозмездно передаст в специальную организацию, которая занимается выращиванием и обучением собак-компаньонов для инвалидов и пожилых людей.

Изначально RNL Bio намеревалась выставить женщине счет на 150000 долларов, но впоследствии сократила сумму в три раза, поскольку Маккинли стала первым клиентом компании и помогла сделать ей рекламу. Директор RNL Bio надеется, что ежегодно его фирма будет клонировать на заказ около трех сотен собак. Возможно также, что специалисты RNL Bio начнут создавать генетические копии верблюдов для клиентов с Ближнего Востока.